বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আয়োজিত ক্রিকেট কনফারেন্সে ফুটবল এবং ফুটবলারদের নিয়ে মন্তব্য করে তীব্র সমালোচনার মুখে বিসিবি পরিচালক আসিফ আকবর। বিসিবির চলমান বোর্ডে চট্টগ্রাম বিভাগ থেকে পরিচালক নির্বাচিত হন তিনি। বিসিবি আয়োজিত ক্রিকেট কনফারেন্সে বক্তব্য দেওয়ার সময় আসিফ জানান, প্রতিটি জেলার স্টেডিয়াম দখল করে রেখেছে ফুটবল। এমনকি ফুটবলারদের ব্যবহার খারাপ বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

আসিফ আকবর ক্রিকেটকে ‘আভিজাত্যের খেলা’ হিসেবে উল্লেখ করে ফুটবলের সঙ্গে এর তুলনা করেন এবং প্রয়োজনে মাঠের অধিকার আদায়ে ‘মারামারি’ করতেও প্রস্তুত বলে মন্তব্য করেন।

বিসিবির বয়সভিত্তিক ক্রিকেট কমিটির চেয়ারম্যান আসিফ আকবর কুমিল্লার উদাহরণ টেনে বলেন, ‘আগামী ১২ নভেম্বর কুমিল্লায় জেলা ক্রিকেট লিগ শুরু হওয়ার কথা, কিন্তু ২৪ নভেম্বর সেই একই স্টেডিয়ামে আবাহনী-মোহামেডান ফুটবল ম্যাচ। এই সমস্যাটা শুধু কুমিল্লার না। প্রত্যেকটা জেলার স্টেডিয়াম ফুটবল দখল করে রেখেছে, যেখানে ফুটবলের কাজ নেই সেখানেও ফুটবল দখল করে রেখেছে এবং ফুটবলারদের ব্যবহার খুব খারাপ এটা আমি সরাসরি বলতে চাই। কারণ, ক্রিকেট একটা ডিসিপ্লিনড খেলা, আভিজাত্যের খেলা এটি, এখানে অনেক নিয়মকানুন আছে, রেকর্ডের খেলা।

আসিফ আকবর তার বক্তব্যে বলেন, ফুটবলের জন্য ক্রিকেটের উন্নতি ব্যাহত হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘আমাদের বোর্ড সভাপতি আছেন এবং যারা বিভিন্নভাবে বাফুফের সঙ্গে সম্পৃক্ত আছেন, ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে… ক্লাবের সঙ্গে জড়িত থাকলেই কিন্তু ফুটবল-ক্রিকেট-হকি, সবই হয়। আমরা যেটা বড় সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছি, ফুটবলারদের জন্য (ক্রিকেট) খেলা যাচ্ছে না, সারা দেশে। এরা উইকেট ভেঙে ফেলে, উইকেট নষ্ট করে ফেলে।’

নিজের আগ্রাসী মনোভাব প্রকাশ করে আসিফ বলেন, ‘আমি আবার অত ভদ্র না। যেহেতু আমি অবসরপ্রাপ্ত ক্রিকেটার... যদি ফুটবল মারপিট করে, আমিও মারপিট করব, নো প্রবলেম। যে যেমন, তার সঙ্গে তেমন করতে হবে। আমরা তো চাঁদা চাচ্ছি না, কিডনি চাচ্ছি না, আমরা চাচ্ছি খেলার অধিকার। আমাদের বোর্ড সভাপতিকে অনুরোধ করব, সিনিয়র বোর্ড সদস্য যারা আছেন, তাদেরকে অনুরোধ করব, আপনারা অনতিবিলম্বে বাফুফের সঙ্গে বসেন। আমরা তো মারামারি করতে যাব না, তবে প্রয়োজন হলে করব। কারণ হচ্ছে, আমাদেরকে খেলতে হবে। আমাদের বাচ্চাদের খেলতে হবে। আমাদের শপথ আছে, আমাদের ছেলেমেয়েরা খেলবে।