বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা। রুদ্ধশ্বাস কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে অতিরিক্ত সময়ে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসির দল। সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড।

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১০ মিনিটেই লিওনেল মেসির কর্নার থেকে হেডে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। তবে দ্বিতীয়ার্ধের ৬৭ মিনিটে দান এনদোয়ে গোল করে সমতায় ফেরায় সুইজারল্যান্ডকে।

৭২ মিনিটে ভিএআর পর্যালোচনার পর ডাইভ দেওয়ার কারণে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ড পান ব্রিল এম্বোলো। ১০ জনের দলে পরিণত হলেও নির্ধারিত সময় পর্যন্ত ১-১ সমতা ধরে রাখে সুইসরা।

অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। ১১২ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত শটে আর্জেন্টিনাকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। এরপর যোগ করা সময়ে লাউতারো মার্তিনেজ গোল করে ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন আলবিসেলেস্তেদের।

এর আগে অপর কোয়ার্টার ফাইনালে জুড বেলিংহামের জোড়া গোলে নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড। ফলে আগামী ১৫ জুলাই বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড।