দারুণ সব আক্রমণ করেও প্রতিপক্ষের দেয়াল ভাঙতে পারছিল না ম্যানচেস্টার সিটি। প্রতিকূল পরিস্থিতিতে দারুণ নৈপুণ্যে ব্যবধান গড়ে দেন আর্লিং হলান্ড।প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ব্রেন্টফোর্ডকে ১-০ গোলে হারালো ম্যানচেস্টার সিটি।আর ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়ে লিগ টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে উঠল টানা তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এদিন শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবল খেলেছে সিটি। একের পর এক আক্রমণ চালালেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়রা। তবে ম্যাচের ১৬ মিনিটে ব্রেন্টফোর্ডের ফ্র্যাঙ্ক ওনেয়াকার দুর্বল শট সহজেই ফিরিয়ে দেন সিটির গোলরক্ষক। তিন মিনিট পর আইভান টনির দূর থেকে নেয়া শট ক্রসবার ঘেঁষে বেরিয়ে গেলে ফের বেঁচে যায় সিটি। এরপর ম্যাচের ৩৩ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করে বার্নার্ডো সিলভা। বিরতির পরেও টানা আক্রমণ করে সাফল্য পাচ্ছিল না সিটিজেনরা। ত্রাতা হয়ে আসেন গত মৌসুমের সর্বোচ্চ গোলদাতা হালান্ড। ম্যাচের ৭১ মিনিটে তার গোলেই স্বস্তির জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে গার্দিওলার শিষ্যরা। এতে ২৫ ম্যাচে ৫৬ পয়েন্ট পেয়ে লিগ টেবিলের দুইয়ে ওঠল পেপ গার্দিওলার দল। মাত্র এক পয়েন্ট বেশি পেয়ে শীর্ষে রয়েছে লিভারপুল। আর সিটির চেয়ে ১ পয়েন্ট কম নিয়ে শিরোপার দৌড়ে আছে আর্সেনালও।এদিকে, গত আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা হালান্ড এবারও তালিকায় শীর্ষে আছেন, তার গোল সংখ্যা ১৭টি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে মৌসুমে গোল ২২টি।
